단골집에서 정성스러운 삼겹살을 경험했다
햇빛이 길게 남아 있던 주말 저녁, 오창에서 오후 일정을 마치고 나니 뜨거운 불판에 삼겹살을 구워 먹고 싶었습니다. 이날 찾아간 곳은 단골집으로 충북 청주시 청원구 오창읍 중심상업로 65-6 1층을 목적지로 잡았습니다. 점심을 간단하게 먹고 계속 돌아다녔던 날이라 식사 시간이 가까워지면서 허기가 확실해졌습니다. 이름이 짧아 기억하기 쉬웠고 오창에서 저녁을 먹는 일정과도 자연스럽게 이어졌습니다. 자리를 잡은 뒤에는 휴대전화와 가방을 옆으로 옮기면서 괜히 배고프다고 첫 판부터 불판을 꽉 채우지는 말자고 혼자 생각했습니다. 삼겹살이 올라가자 지글거리는 소리가 들렸고 일행과 나누던 이야기도 잠시 느려졌습니다. 첫 점을 먹을 때는 허기가 앞섰지만 몇 점 지나자 고기를 굽는 속도도 차분해졌습니다. 예상과 달리 빨리 먹었던 초반보다 한 점씩 추가하면서 이야기를 이어간 뒤쪽 시간이 더 길었습니다. 서둘러 식사를 끝내기보다 오창에서 저녁 약속을 천천히 이어가고 싶었던 날과 잘 맞았습니다.
1. 중심상업로에서 번지수를 다시 봤습니다
처음 찾아가는 곳이라 출발하기 전에 오창읍 중심상업로 65-6을 확인했습니다. 목적지와 가까워진 뒤에는 내비게이션의 남은 거리만 따라가기보다 주변 건물 번호를 함께 살폈습니다. 상업지역에서는 간판이 연달아 보여 거의 도착한 다음부터 정확한 번지수를 보는 편이 저에게는 더 수월했습니다. 혼자 여기쯤이면 맞겠다고 넘겨짚지 말고 한 번 더 보자고 생각했습니다. 예상보다 마지막 위치를 찾는 데 오래 걸리지는 않았고 1층이라 건물을 확인한 뒤 별도의 층을 찾아 움직이지 않아도 됐습니다. 처음 방문한다면 단골집이라는 상호와 중심상업로 65-6을 같이 저장해두는 것을 권합니다. 차량으로 이동하는 경우 저녁 시간에는 주변 교통과 주차 상황이 방문 시점에 따라 달라질 수 있으므로 현장을 확인할 몇 분을 남겨두는 편이 좋습니다. 일행이 서로 다른 곳에서 출발할 때도 주소를 그대로 공유하면 합류하기가 한결 단순합니다. 조금 일찍 도착한다는 생각으로 움직이니 식사 시작부터 마음이 급해지는 일도 없었습니다.
2. 불판이 달아오르자 몸이 앞으로 갔습니다
자리에 앉았을 때는 의자에 기대어 이야기를 나누고 있었지만 삼겹살을 굽기 시작하자 자연스럽게 자세가 달라졌습니다. 집게와 가위를 움직여야 해서 테이블 앞쪽에 있던 휴대전화부터 가장자리로 옮겼습니다. 괜히 고기를 뒤집다가 소지품까지 신경 쓰고 싶지는 않았습니다. 접시와 물잔도 손이 닿기 쉬운 곳에 놓고 나니 불판 주변에서 필요한 움직임이 단순해졌습니다. 예상과 달리 첫 판에서는 주변을 살펴볼 틈보다 어느 조각을 먼저 뒤집어야 할지 확인하는 데 더 집중했습니다. 제가 처음 집게를 잡았는데 고기를 자르고 뒤집는 동안 정작 제 앞에 놓인 한 점은 그대로 남아 있었습니다. 몇 차례 손을 움직인 뒤에는 일행에게 자연스럽게 집게를 넘겼습니다. 한 사람이 계속 굽지 않으니 각자 먹는 속도를 맞추기도 쉬웠고 대화가 중간에 끊기는 일도 줄었습니다. 처음에는 사소하게 생각했던 자리 정리가 실제로 고기를 굽기 시작하니 꽤 유용했습니다.
3. 노릇해진 면을 보고 가위를 들었습니다
삼겹살을 올린 직후에는 허기가 커서 바로 뒤집고 싶은 마음이 들었지만 표면의 변화를 조금 기다렸습니다. 한쪽 면이 충분히 익은 모습을 확인한 다음 뒤집고 먹기 좋은 크기로 잘랐습니다. 단면까지 익어가면서 고소한 향이 올라오자 혼자 이제 첫 점은 먹어도 되겠다고 생각했습니다. 처음에는 불판의 빈 곳을 계속 고기로 채워두면 기다리지 않고 먹을 수 있을 것 같았습니다. 하지만 여러 조각을 한꺼번에 올리니 익는 상태를 살피느라 집게를 내려놓을 틈이 줄었습니다. 예상과 달리 두 번째부터는 먹을 양만 나눠 올리는 쪽이 훨씬 잘 맞았습니다. 먼저 익은 고기를 바로 집고 자리가 비면 다시 몇 점을 추가하니 불판 위에서 오래 기다리는 조각도 줄었습니다. 몇 점으로 허기를 달랜 뒤에는 굽는 간격도 자연스럽게 길어졌습니다. 한 점 먹고 이야기를 나누다가 다시 불판을 살피는 흐름이 만들어지니 처음보다 식사 자체가 덜 분주했고 마지막까지 따뜻한 고기를 먹기에도 수월했습니다.
4. 물잔을 들자 불판 밖도 보였습니다
첫 판이 어느 정도 줄어든 뒤에는 집게를 일행에게 넘기고 물을 마셨습니다. 계속 고기만 보고 있을 때는 몰랐는데 손을 쉬자 제 접시에 아직 먹지 않은 조각이 남아 있는 것도 눈에 들어왔습니다. 괜히 오늘도 굽는 역할에 너무 몰입했나 싶어 혼자 웃었습니다. 테이블 가운데에는 접시와 잔이 조금씩 모여 있어 사용하지 않는 물건부터 바깥쪽으로 옮겼습니다. 예상보다 이렇게 한 번 정리하고 나니 다음 판에서는 팔을 움직일 공간이 넉넉해졌습니다. 가방이나 휴대전화처럼 자주 사용하지 않는 물건은 불판에서 거리를 두는 편이 실용적입니다. 겉옷도 고기를 굽기 전에 정리해두면 식사 중간에 다시 만질 일이 줄어듭니다. 여러 사람이 함께 방문했다면 집게를 한 사람이 계속 잡기보다 중간중간 넘겨주는 방법도 괜찮았습니다. 제가 손을 쉬는 동안에는 일행이 구워준 고기를 천천히 먹었고 조금 전 놓쳤던 이야기에도 집중할 수 있었습니다. 잠깐의 여유가 생기니 배가 얼마나 찼는지도 자연스럽게 알 수 있었습니다.
5. 배가 차니 호수공원 쪽이 생각났습니다
식사를 마치고 나오니 곧바로 귀가하기보다 오창에서 잠깐 더 움직이고 싶은 마음이 생겼습니다. 처음에는 단골집에서 삼겹살만 먹고 돌아갈 계획이었는데 배가 부르니 가까운 곳이라도 걷는 편이 낫겠다고 생각했습니다. 혼자 커피부터 마시면 너무 배부르겠다고 중얼거렸습니다. 낮부터 오창 일정을 잡는 날이라면 오창호수공원 주변을 먼저 걸어본 뒤 저녁 식사를 하는 순서도 자연스럽습니다. 오창과학산업단지 쪽에서 업무나 약속이 있는 날에는 일정을 마친 뒤 중심상업로로 이동해 저녁을 먹는 흐름도 단순합니다. 식사 후에는 주변 카페를 찾아 차 한 잔을 마시며 쉬는 정도로 이어가기 좋습니다. 예상보다 삼겹살을 굽고 대화를 나누며 머문 시간이 길어 저녁 이후 여러 장소를 연달아 찾아갈 필요는 없었습니다. 산책처럼 시간이 필요한 일정은 식사 전에 두고 이후에는 가까운 곳을 잠시 걷거나 카페 한 곳 정도로 마무리하는 편이 부담이 적었습니다.
6. 약속 시간보다 먼저 도착해 둘러봤습니다
단골집을 처음 방문한다면 청주시 청원구 오창읍 중심상업로 65-6과 1층이라는 정보를 출발 전에 확인해두는 것이 좋습니다. 상업지역에서 약속을 잡을 때는 서로 다른 곳에서 출발하는 경우도 많아 주소를 미리 공유하면 합류 과정이 간단합니다. 저는 이날 약속 시간보다 조금 먼저 움직였고 식사 뒤에도 바로 이어지는 일정을 잡지 않았습니다. 괜히 시간이 촉박했다면 아직 잘 익고 있는 고기까지 계속 건드렸겠다고 생각했습니다. 삼겹살은 불판에 올리고 기다린 뒤 뒤집고 자르는 과정이 있으므로 식사 시간을 넉넉하게 잡는 편을 권합니다. 첫 판은 많은 양을 올리기보다 몇 점을 먼저 구워 익는 흐름을 살핀 뒤 추가하면 손도 덜 바쁩니다. 관리하기 쉬운 옷차림으로 방문하고 가방과 겉옷은 미리 정리해두면 식사에 집중하기도 수월합니다. 예상과 달리 허기가 가라앉은 다음부터 대화가 길어졌고 뒤 일정에 여유가 있으니 마지막 고기까지 서두르지 않고 먹을 수 있었습니다.
마무리
단골집에서 보낸 저녁은 오창에서 오후 일정을 마친 뒤 삼겹살을 직접 구우며 하루의 빠른 흐름을 천천히 낮춰간 시간이었습니다. 중심상업로 65-6을 찾아 1층에 들어간 뒤 소지품을 정리하고 고기를 올리니 처음에는 허기 때문에 불판에 시선이 오래 머물렀습니다. 하지만 몇 점을 먹은 다음부터는 빈 곳마다 고기를 채우기보다 필요한 만큼씩 추가하는 방식이 더 잘 맞았습니다. 중간에는 집게를 일행에게 건네고 물을 마시면서 손을 쉬었고 그때부터 대화에도 자연스럽게 집중할 수 있었습니다. 예상했던 것과 달리 빠르게 먹었던 첫 몇 점보다 속도를 늦춰 바로 익힌 고기를 하나씩 집었던 시간이 더 또렷하게 남았습니다. 다음에 오창 중심상업로 주변에서 삼겹살이 당기는 날이라면 저녁 식사 후보로 다시 떠올려볼 만합니다. 방문 전에는 정확한 주소를 확인하고 저녁 뒤 일정은 조금 여유롭게 잡는 편을 권합니다. 낮에는 오창 주변 일정을 보내고 저녁에는 든든하게 먹은 뒤 가볍게 걸으며 마무리하는 순서도 부담이 크지 않습니다.
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